La carenza di ferro può compromettere le prestazioni prima che compaia l'anemia

Scarse riserve di ferro possono compromettere l'energia e la resistenza anche quando l'emoglobina appare ancora nella norma.

Il ferro non contribuisce soltanto alla produzione di emoglobina. Sostiene anche la mioglobina e gli enzimi coinvolti nella produzione di energia mitocondriale. Quando le riserve di ferro diminuiscono, possono comparire stanchezza, affanno e una minore resistenza prima che l'emoglobina scenda abbastanza da soddisfare i criteri diagnostici dell'anemia.

Gli atleti sono più vulnerabili perché l'allenamento può aumentare le perdite di ferro attraverso il sudore, il sanguinamento gastrointestinale, la degradazione dei globuli rossi e le mestruazioni. Un basso apporto energetico può ridurre ulteriormente l'assunzione di ferro. La ferritina aiuta a valutare le riserve di ferro, ma l'infiammazione può aumentarne temporaneamente i livelli; pertanto, i sintomi e il risultato di un singolo esame non devono essere interpretati isolatamente.

Non assumere autonomamente ferro ad alte dosi: un eccesso di ferro può causare problemi gastrointestinali e può essere dannoso. Se la stanchezza persistente o un calo inspiegabile delle prestazioni continuano nonostante sonno e recupero adeguati, consulta un medico per valutare l'opportunità di esami del sangue e usa integratori solo quando la carenza è confermata.

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