Siła chwytu — zaskakujący marker ogólnego zdrowia
Siła chwytu — z pozoru wąski, specyficzny wskaźnik — okazała się zaskakująco ściśle powiązana z ogólnymi wskaźnikami zdrowia, a nawet długością życia w dużych, długoterminowych badaniach obserwacyjnych obejmujących setki tysięcy osób. Niższa siła chwytu w średnim i starszym wieku statystycznie wiąże się z podwyższonym ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych, spadkiem funkcji poznawczych i ogólną śmiertelnością — nawet po uwzględnieniu wieku, płci i ogólnego poziomu aktywności fizycznej.
Wyjaśnienie nie polega na tym, że sama siła chwytu chroni przed chorobami, tylko na tym, że służy jako wygodny, łatwo mierzalny pośredni wskaźnik ogólnej masy mięśniowej, siły i stanu funkcjonalnego organizmu jako całości — czyli odzwierciedla sumę wielu procesów starzenia i zdrowia, które trudniej zmierzyć bezpośrednio. Słaby chwyt często towarzyszy ogólnej sarkopenii i obniżonej aktywności fizycznej, które same w sobie są czynnikami ryzyka.
Praktyczna wartość tej obserwacji nie polega na celowym trenowaniu wyłącznie chwytu, tylko na tym, że siła chwytu służy jako prosty domowy wskaźnik ogólnego postępu z treningu siłowego: jeśli chwyt rośnie razem z innymi wskaźnikami siły, to dobry znak ogólnego wzmocnienia organizmu, wykraczającego poza jedną konkretną grupę mięśniową.