Mythen

Nein, künstliche Süßstoffe lassen den Insulinspiegel nicht steigen und machen nicht dick

Die Datenlage zu kalorienfreien Süßstoffen ist deutlich beruhigender als die Gerüchte — ein paar echte offene Fragen bleiben aber

Eine hartnäckige Behauptung im Internet lautet, künstliche Süßstoffe wie Aspartam, Sucralose und Stevia würden den Körper austricksen und eine Insulinreaktion auslösen, als hätte man Zucker gegessen, und genau dieser versteckte Insulinanstieg sei für die Gewichtszunahme verantwortlich. Die Physiologie stützt das nicht. Diese Stoffe sind gewichtsbezogen meist tausendfach süßer als Zucker, enthalten aber wenig bis keine verdaulichen Kohlenhydrate, weshalb sie nicht den Blutzuckeranstieg auslösen, der eine nennenswerte Insulinausschüttung bewirkt. Kontrollierte Studien, die Blutzucker und Insulin direkt nach dem Konsum von Süßstoffen messen, finden durchweg Reaktionen, die eher denen von reinem Wasser als denen von Zucker gleichen.

Auch die Behauptung zur Gewichtszunahme hält nicht stand. Zahlreiche randomisierte Studien und Metaanalysen, in denen zuckergesüßte Produkte gegen Versionen mit kalorienfreien Süßstoffen getauscht wurden, finden moderaten Gewichtsverlust oder keinen signifikanten Unterschied, keine Gewichtszunahme — vor allem, weil die Kalorien aus Zucker schlicht wegfallen, statt durch etwas ersetzt zu werden. Auch die im Netz kursierende Einordnung von Aspartam oder Sucralose als „toxisch” geht über die Evidenz hinaus: große Sicherheits- und Aufsichtsbehörden haben die Sicherheit dieser Zutaten wiederholt überprüft und akzeptable Tagesdosen festgelegt, die weit über dem liegen, was jemand realistisch konsumieren würde, während die typische Aufnahme über die Ernährung deutlich unter diesen Grenzwerten liegt.

Das heißt nicht, dass alle Fragen zu Süßstoffen geklärt sind. Manche Studien fanden, dass Süßstoffe die Zusammensetzung der Darmbakterien auf eine Weise verändern können, die noch erforscht wird, wobei die Effekte stark zwischen Individuen zu variieren scheinen, statt ein einheitliches Muster zu zeigen. Es gibt auch Hinweise, dass regelmäßiger Konsum sehr süß schmeckender Lebensmittel, künstlich oder nicht, mit der Zeit eine Vorliebe für intensive Süße verstärken könnte, was für langfristige Ernährungsgewohnheiten relevant sein könnte, auch wenn das nichts über Insulin oder direkte Fetteinlagerung aussagt. Die ehrliche Zusammenfassung ist, dass kalorienfreie Süßstoffe ein vernünftiges Werkzeug sind, um zugesetzten Zucker zu reduzieren, ohne die damit verbundenen Mythen, während die Fragen zu Mikrobiom und Appetit tatsächlich offene Forschungsfelder bleiben und keine erwiesene Gefahr.

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