Recuperación

Prendas de compresión tras el entrenamiento: qué aportan realmente a la recuperación

La compresión reduce modestamente el dolor muscular percibido, pero no acelera de forma clara la reparación real del tejido

Los manguitos, mallas y calcetines de compresión se usan después de entrenar bajo la idea de que comprimir la extremidad ayuda a que la sangre y la linfa regresen más eficientemente hacia el corazón, lo que en teoría reduce la hinchazón y la acumulación de líquido tras un esfuerzo intenso. Ese mecanismo es plausible y está razonablemente bien respaldado para el retorno venoso en sí — las prendas de compresión sí reducen de forma medible la hinchazón de las extremidades inferiores en distintos contextos. La pregunta abierta es cuánto se traduce eso en una recuperación realmente más rápida tras una sesión de entrenamiento.

La evidencia mejor respaldada es la del dolor muscular percibido. Varios metaanálisis que comparan usar prendas de compresión después de entrenar con no usarlas encuentran una reducción modesta pero bastante consistente del dolor muscular reportado en el día o los dos días siguientes, junto con puntuaciones de recuperación percibida algo mejores. Las personas que las usan suelen reportar sentirse menos 'machacadas', y eso no es poca cosa — el dolor subjetivo afecta la motivación y cómo se siente entrar en la siguiente sesión, aunque no sea un marcador de reparación tisular.

Donde la evidencia se debilita mucho más es en los resultados objetivos. Los estudios que analizan marcadores sanguíneos de daño muscular real, como la creatina quinasa, o la fuerza, la altura de salto y el rendimiento en esprint al día siguiente, en su mayoría encuentran efectos pequeños o inconsistentes de las prendas de compresión frente a no usar nada — algunos muestran un ligero beneficio, muchos no muestran ninguno. Así que el veredicto realista es que las prendas de compresión son una forma barata y de bajo riesgo de sentirse menos dolorido y quizá recuperarse algo más cómodamente, especialmente útil en viajes largos o competiciones de varios días donde el dolor percibido se va acumulando. No son una forma fiable de acelerar realmente la reparación muscular ni de garantizar un mejor rendimiento al día siguiente, y prescindir de ellas apenas cuesta más que ese modesto beneficio sobre el dolor.

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