L'IMC è un indicatore di salute inadeguato per chi si allena

Secondo la formula dell'IMC, molti atleti sono ufficialmente 'obesi'

L'indice di massa corporea — il peso diviso per il quadrato dell'altezza — è stato sviluppato nel diciannovesimo secolo come strumento statistico per descrivere popolazioni intere, non come diagnosi medica per il singolo individuo. La formula non può dire di cosa è fatto il tuo peso: un chilo di muscolo e un chilo di grasso pesano uguale ma influiscono in modo completamente diverso su salute e aspetto.

Questo crea un paradosso evidente per chi si allena: un atleta con basso grasso corporeo ma molta massa muscolare finisce spesso nella categoria IMC 'sovrappeso' o addirittura 'obeso', semplicemente perché il tessuto muscolare è più denso del grasso a parità di volume corporeo.

Indicatori più informativi per chi si allena: la percentuale di grasso corporeo (misurata direttamente o tramite il monitoraggio delle circonferenze), il rapporto vita-altezza, e semplicemente il monitoraggio della composizione corporea nel tempo. L'IMC resta utile come statistica a livello di popolazione, ma come parametro personale per chi si allena regolarmente è spesso fuorviante.