Récupération

Variabilité de la fréquence cardiaque : peut-elle dire quand s'entraîner dur ?

La VFC reflète la façon dont votre système nerveux gère le stress, et les tendances sur plusieurs jours comptent bien plus qu'une mesure matinale isolée.

La variabilité de la fréquence cardiaque, ou VFC, correspond aux petites variations de temps entre deux battements consécutifs. Un cœur en bonne santé ne bat pas comme un métronome : les intervalles changent légèrement avec la respiration et avec l'équilibre entre les parties du système nerveux qui accélèrent et ralentissent le cœur. En général, une VFC plus élevée que votre normale reflète un état plus détendu et récupéré, tandis qu'une baisse sous votre plage habituelle peut signaler que l'organisme fait face au stress d'un entraînement intense, d'un mauvais sommeil, d'une maladie, de l'alcool ou des pressions de la vie.

De nombreuses montres et applications estiment aujourd'hui la VFC, souvent pendant la nuit ou lors d'une courte mesure matinale, et certaines suggèrent de s'entraîner dur ou facile. Les recherches sur l'entraînement guidé par la VFC, où l'intensité est ajustée selon les mesures quotidiennes, montrent qu'il fonctionne au moins aussi bien que des plans fixes chez les sportifs d'endurance et peut aider à éviter le surmenage. Cependant, la VFC varie beaucoup d'une personne à l'autre, il est donc inutile de comparer votre chiffre à celui d'autrui, et une seule valeur basse peut s'expliquer par quelque chose d'aussi simple qu'un repas tardif ou une position de mesure différente.

Pour utiliser la VFC intelligemment, mesurez-la toujours dans les mêmes conditions, par exemple juste au réveil, et observez votre moyenne glissante sur une semaine plutôt que de réagir chaque jour. Une nette tendance à la baisse associée à un mauvais sommeil, une faible motivation, des courbatures inhabituelles ou une fréquence cardiaque de repos plus élevée est une bonne raison de réduire l'intensité ou de prévoir une journée plus facile. Si tout le reste va bien, une valeur un peu basse un matin ne signifie pas qu'il faut sauter l'entraînement. La VFC est un signal utile parmi d'autres, pas un substitut à l'écoute de vos sensations.

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