Ghréline et leptine : les hormones de la faim et de la satiété
L'appétit est régulé par un réseau de signaux entre l'intestin, le tissu adipeux et le cerveau, et deux hormones retiennent l'essentiel de l'attention. La ghréline, produite surtout par l'estomac, augmente avant les repas et tend à accroître la faim, puis diminue après avoir mangé. La leptine est libérée par le tissu adipeux à peu près en proportion de la quantité de graisse que porte le corps, et elle informe le cerveau de la disponibilité énergétique à long terme, contribuant à réduire l'appétit et à maintenir une dépense énergétique normale lorsque les réserves sont suffisantes.
Ces signaux aident à expliquer pourquoi un régime prolongé devient plus difficile. Lorsque l'on perd de la graisse, la leptine baisse, parfois plus vite que la masse grasse elle-même, et la ghréline augmente souvent, ce qui ensemble fait monter la faim et peut légèrement réduire la dépense énergétique. Cela fait partie de la défense de l'organisme contre la perte de réserves et explique en partie pourquoi la reprise de poids est fréquente après des régimes agressifs. Les personnes obèses ont souvent une leptine élevée mais y répondent moins bien, un état décrit comme une résistance à la leptine, si bien qu'avoir plus de leptine ne garantit pas un appétit plus faible.
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Commencer une séance gratuiteOn ne peut pas éteindre ces hormones, mais plusieurs habitudes rendent la faim plus facile à gérer. Privilégier les protéines et les aliments riches en fibres augmente la satiété, manger suffisamment de légumes et d'aliments bruts apporte du volume pour moins de calories, et des repas réguliers aident certaines personnes à anticiper la faim plutôt qu'à la subir. Le sommeil compte aussi : un sommeil court tend à augmenter la ghréline et à diminuer la leptine, ce qui accroît l'appétit le lendemain. Un déficit énergétique modéré, des phases de maintien occasionnelles et la musculation pour préserver le muscle rendent la perte de graisse à long terme plus durable que des sèches très agressives.
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