Mythes

Faut-il vraiment faire 10 000 pas par jour ?

Cet objectif célèbre est né d'un slogan publicitaire : les bénéfices pour la santé commencent bien en dessous et continuent d'augmenter progressivement au-delà.

L'objectif de 10 000 pas par jour est souvent attribué à un podomètre japonais commercialisé dans les années 1960, dont le nom signifiait à peu près compteur de dix mille pas. Le chiffre était accrocheur plutôt que fondé sur la recherche, mais il s'est imposé comme objectif par défaut des montres et bracelets d'activité dans le monde entier. Depuis, de grandes études qui ont suivi des personnes pendant des années ont examiné le lien entre le nombre de pas quotidiens et la santé, et elles dessinent un tableau plus nuancé qu'un chiffre magique unique.

Ces études montrent en général que le risque de décès prématuré et de maladie cardiovasculaire diminue régulièrement à mesure que le nombre de pas augmente à partir de niveaux très bas, avec des bénéfices importants bien avant 10 000. Chez beaucoup d'adultes, surtout les plus âgés, une grande partie du bénéfice semble atteinte autour de 6 000 à 8 000 pas, tandis que les adultes plus jeunes peuvent continuer à en tirer profit jusqu'à environ 8 000 à 10 000 pas ou plus. Autrement dit, chaque marche supplémentaire compte, et ceux qui marchent actuellement très peu gagnent le plus, même en ajoutant seulement deux mille pas.

La conclusion pratique est de considérer les 10 000 pas comme un repère utile plutôt que comme une ligne entre réussite et échec. Si vous faites actuellement 3 000 pas en moyenne, viser 5 000 est déjà un progrès notable, et augmenter progressivement à partir de là est plus durable que de courir après un chiffre arbitraire. L'allure compte aussi, et la marche rapide apporte un bénéfice supplémentaire. Les pas quotidiens complètent la musculation sans la remplacer, car celle-ci soutient les muscles, les os et la santé métabolique d'une manière que la marche seule ne permet pas.

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