Récupération

Douleur tendineuse : pourquoi le repos complet est rarement la solution

Un tendon irrité répond généralement mieux à une charge adaptée qu'à l'inactivité totale : tout l'enjeu est de trouver la bonne dose.

Les tendons relient les muscles aux os et s'adaptent à la charge plus lentement que les muscles. La douleur tendineuse, souvent appelée tendinopathie, apparaît fréquemment au tendon d'Achille, au tendon rotulien sous la rotule, à la face externe du coude ou à l'épaule, généralement après une augmentation rapide du volume ou de l'intensité d'entraînement, ou après une nouvelle activité. Elle se manifeste souvent par une raideur le matin ou au début de l'effort, peut diminuer à l'échauffement et s'aggrave souvent le lendemain d'une séance intense.

Pendant longtemps, le conseil habituel était le repos complet, mais le repos seul ne soulage généralement la douleur que temporairement tout en affaiblissant le tendon, qui tolère alors moins bien la charge à la reprise. Les approches actuelles reposent sur une mise en charge contrôlée du tendon. Les programmes commencent souvent par des maintiens isométriques ou des exercices lents et lourds dans une douleur tolérable, puis progressent sur plusieurs semaines vers un travail de force plus lourd et enfin vers des mouvements plus rapides et élastiques, comme les sautillements ou les sauts, que le tendon doit supporter dans le sport.

Une règle pratique utilisée par de nombreux cliniciens veut qu'un certain inconfort pendant l'exercice soit acceptable s'il reste léger, environ 3 à 4 sur 10 au maximum, et disparaît le lendemain matin ; si la douleur est nettement pire le jour suivant, la charge était trop importante et doit être réduite. Diminuez les activités qui irritent le plus le tendon, comme les sprints ou les sauts, sans arrêter tout entraînement. La guérison prend souvent de quelques semaines à plusieurs mois. Si la douleur est intense, est apparue brutalement avec un claquement, s'accompagne d'un gonflement ou ne s'améliore pas malgré des ajustements raisonnables, consultez un kinésithérapeute ou un médecin.

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