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Servono davvero 10.000 passi al giorno?

Il famoso obiettivo è nato come slogan pubblicitario: i benefici per la salute iniziano molto prima e continuano a crescere gradualmente anche oltre.

L'obiettivo dei 10.000 passi al giorno viene spesso attribuito a un contapassi giapponese commercializzato negli anni Sessanta, il cui nome significava più o meno misuratore di diecimila passi. Il numero era accattivante più che basato sulla ricerca, ma ha preso piede ed è diventato l'obiettivo predefinito dei fitness tracker in tutto il mondo. Da allora, grandi studi che hanno seguito le persone per anni hanno esaminato il legame tra passi quotidiani e salute, e mostrano un quadro più sfumato di un unico numero magico.

Questi studi trovano in genere che il rischio di morte precoce e di malattie cardiovascolari diminuisce costantemente con l'aumentare dei passi a partire da livelli molto bassi, con grandi benefici ben prima dei 10.000. In molti adulti, soprattutto anziani, gran parte del beneficio sembra raggiungersi intorno ai 6.000-8.000 passi, mentre gli adulti più giovani possono continuare a migliorare fino a circa 8.000-10.000 o più. In altre parole, ogni camminata in più aiuta, e chi oggi cammina pochissimo è quello che guadagna di più, anche aggiungendo solo un paio di migliaia di passi.

La conclusione pratica è considerare i 10.000 passi un riferimento utile e non una linea tra promosso e bocciato. Se oggi fai in media 3.000 passi, puntare a 5.000 è già un miglioramento significativo, e aumentare gradualmente da lì è più sostenibile che inseguire un numero arbitrario. Anche il ritmo conta, e camminare a passo svelto aggiunge benefici. I passi quotidiani integrano ma non sostituiscono l'allenamento di forza, che sostiene muscoli, ossa e salute metabolica in modi che la sola camminata non può offrire.

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