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Mangiare grassi fa ingrassare?

I grassi sono il nutriente più ricco di energia, ma l'aumento di grasso corporeo dipende dalle calorie totali, non dai grassi da soli.

La convinzione che mangiare grassi faccia ingrassare sembra logica ed è stata rafforzata per decenni dai consigli di diete povere di grassi e dai prodotti light. I grassi forniscono effettivamente più energia per grammo di proteine e carboidrati, circa nove calorie contro quattro, quindi i cibi grassi fanno salire rapidamente il totale. Ma il grasso corporeo aumenta quando l'apporto energetico totale supera nel tempo il dispendio, indipendentemente dal fatto che le calorie in eccesso provengano da grassi, carboidrati o proteine. Gli studi controllati a parità di calorie trovano in genere una perdita di grasso simile con diete povere di grassi e diete povere di carboidrati.

I grassi alimentari svolgono anche ruoli essenziali. Servono ad assorbire le vitamine A, D, E e K, a costruire le membrane cellulari e a produrre ormoni, compresi quelli sessuali importanti per allenamento e recupero. Le diete molto povere di grassi possono essere difficili da mantenere e, per alcune persone, rendono i pasti meno sazianti, aumentando la probabilità di esagerare con altri alimenti. Molti prodotti industriali senza grassi hanno compensato l'assenza di grasso con zucchero aggiunto, il che non ha risolto il problema che dovevano affrontare.

Il tipo e la quantità di grassi contano più del fatto di evitarli. I grassi insaturi di olio d'oliva, frutta secca, semi, avocado e pesce grasso sono associati a una migliore salute cardiaca, mentre grandi quantità di grassi saturi e soprattutto di grassi trans industriali sono meno favorevoli. Per la maggior parte delle persone attive, ricavare circa il 20-35 per cento delle calorie dai grassi, privilegiando fonti poco lavorate, lascia abbastanza spazio ai carboidrati come carburante per l'allenamento e alle proteine per sostenere i muscoli. Se vuoi perdere grasso, misura le porzioni di olio e frutta secca, perché è facile esagerare.

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