Fisiología

El flato: de dónde viene ese dolor punzante bajo las costillas

El flato puede detener una carrera en seco. Es inofensivo, pero saber qué lo provoca ayuda a evitarlo y a aliviarlo antes.

El flato es un dolor punzante o en forma de calambre justo debajo de las costillas, normalmente en el lado derecho, que aparece al correr, nadar o montar a caballo. Su nombre científico es dolor abdominal transitorio relacionado con el ejercicio. Es frecuente en personas jóvenes y principiantes y, aunque puede ser tan intenso que obligue a parar, no es peligroso y desaparece en pocos minutos al bajar el ritmo.

La causa exacta todavía se discute. La explicación principal es la irritación del peritoneo parietal, la membrana sensible que recubre la pared abdominal, que se sacude con el movimiento repetido del tronco arriba y abajo, sobre todo con el estómago lleno. Las comidas copiosas o las bebidas azucaradas poco antes del ejercicio aumentan claramente el riesgo de flato, igual que un tronco débil o mal estabilizado. Teorías antiguas culpaban a la falta de oxígeno en el diafragma, pero el flato también aparece en actividades con poca exigencia respiratoria, así que probablemente no es toda la historia.

Para prevenir el flato, evita comidas grandes y bebidas dulces concentradas en las dos horas previas a correr, calienta de forma progresiva y aumenta el volumen poco a poco. Con el tiempo pueden ayudar ejercicios de tronco como la plancha y el dead bug. Si aparece, baja el ritmo, respira hondo y de forma regular, presiona con firmeza la zona dolorida y inclínate ligeramente hacia delante. Un dolor acompañado de mareo, dolor en el pecho o que no cede en reposo no es un flato típico y debe valorarlo un médico.

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