Récupération

Glace ou chaleur ? Que choisir pour les douleurs et petites blessures

Le froid aide plutôt les blessures récentes et gonflées et la douleur aiguë ; la chaleur aide plutôt la raideur et les tensions musculaires anciennes. Aucun des deux ne guérit seul les tissus.

Le froid et la chaleur comptent parmi les plus vieux remèdes maison contre les douleurs, et les deux peuvent aider s'ils sont utilisés pour le bon problème. Le froid resserre les vaisseaux sanguins et atténue les signaux nerveux, ce qui réduit la douleur et peut limiter le gonflement dans les un ou deux premiers jours après une petite entorse, un coup ou une élongation. La chaleur fait l'inverse : elle dilate les vaisseaux, relâche les tensions musculaires et rend les tissus raides plus mobiles, ce qui convient aux douleurs chroniques, à un bas du dos tendu ou à la raideur avant l'activité.

Le vieux conseil de glacer chaque blessure pendant des jours a été nuancé. L'inflammation fait partie de la cicatrisation normale, et les recherches suggèrent qu'un glaçage intense et prolongé n'accélère pas la récupération et peut même freiner certaines adaptations à l'entraînement s'il est utilisé systématiquement après les séances. Pour une petite blessure récente, de courtes applications de froid de 10 à 15 minutes pour soulager la douleur sont raisonnables, avec un repos relatif, des mouvements doux selon la douleur et une reprise progressive de la charge. Une bouillotte ou une douche chaude conviennent mieux aux tensions musculaires sans gonflement.

Placez toujours un tissu entre la peau et la glace ou la bouillotte, vérifiez régulièrement la peau et évitez les deux sur les zones à sensibilité réduite, par exemple en cas de neuropathie diabétique. N'appliquez pas de chaleur sur une blessure récente, chaude et gonflée. Consultez un médecin si vous ne pouvez pas prendre appui, s'il y a une déformation visible, un engourdissement ou un gonflement important, ou si la douleur ne s'améliore pas en une ou deux semaines. Le froid et la chaleur soulagent les symptômes ; c'est le mouvement bien dosé qui reconstruit les tissus.

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