Sommeil

La sieste café : pourquoi caféine et courte sieste font bon ménage

Buvez un café, puis faites une sieste de 15 à 20 minutes. Vous vous réveillez au moment où la caféine agit, souvent plus vif qu'avec l'un des deux seul.

La sieste café semble contradictoire, mais elle prend tout son sens quand on connaît le timing. La caféine met environ 20 à 30 minutes après avoir été bue pour atteindre des niveaux significatifs dans le sang et commencer à bloquer l'adénosine, la molécule qui s'accumule pendant l'éveil et donne envie de dormir. Une courte sieste élimine aussi une partie de l'adénosine. Si vous buvez un café et vous allongez aussitôt 15 à 20 minutes, vous vous réveillez avec moins d'adénosine et la caféine arrive juste à temps.

De petites études, notamment sur des conducteurs fatigués, ont montré que l'association caféine et courte sieste améliorait la vigilance et la performance davantage que la caféine seule ou la sieste seule. La sieste doit rester courte. Au-delà d'environ 20 à 30 minutes, on risque d'entrer en sommeil profond et de se réveiller groggy. Même sans vraiment s'endormir, rester allongé au calme les yeux fermés semble déjà aider.

La sieste café est utile avant une séance l'après-midi après une nuit courte, avant un long trajet en voiture ou pendant le coup de barre d'après déjeuner. Buvez le café rapidement plutôt que de le siroter pendant une demi-heure, réglez une alarme sur 20 minutes et reposez-vous si possible dans un endroit sombre et calme. Évitez-la en fin de journée : la caféine reste de nombreuses heures dans l'organisme, et un café à 17 heures peut encore perturber le sommeil à minuit. C'est un outil pour les jours de fatigue occasionnels, pas un substitut à une nuit de sommeil suffisante.

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