Sonno

Il pisolino al caffè: perché caffeina e sonnellino breve funzionano bene insieme

Bevi un caffè, poi dormi 15-20 minuti. Ti svegli proprio quando la caffeina inizia a fare effetto, spesso più lucido che con una sola delle due cose.

Il pisolino al caffè sembra una contraddizione, ma ha senso quando si conoscono i tempi. La caffeina impiega circa 20-30 minuti dopo averla bevuta per raggiungere livelli significativi nel sangue e iniziare a bloccare l'adenosina, la sostanza che si accumula durante la veglia e fa venire sonno. Anche un breve sonnellino elimina parte dell'adenosina. Se bevi un caffè e ti sdrai subito per 15-20 minuti, ti svegli con meno adenosina e con la caffeina che arriva proprio al momento giusto.

Piccoli studi, anche su guidatori stanchi, hanno trovato che combinare caffeina e un sonnellino breve migliorava vigilanza e prestazioni più della sola caffeina o del solo pisolino. Il sonnellino deve restare breve. Oltre circa 20-30 minuti è più probabile entrare nel sonno profondo e svegliarsi intontiti. Anche se non ti addormenti del tutto, restare sdraiato tranquillo a occhi chiusi sembra comunque aiutare.

Il pisolino al caffè è utile prima di un allenamento pomeridiano dopo una notte corta, prima di un lungo viaggio in auto o durante il calo dopo pranzo. Bevi il caffè rapidamente invece di sorseggiarlo per mezz'ora, imposta una sveglia a 20 minuti e riposa in un posto buio e silenzioso se possibile. Evitalo nel tardo pomeriggio: la caffeina resta nell'organismo per molte ore e un caffè alle 17 può disturbare il sonno ancora a mezzanotte. È uno strumento per giornate di stanchezza occasionali, non un sostituto di un sonno notturno sufficiente.

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